¿Qué es el EVI? (Índice de Vegetación Mejorado)
El EVI, el Índice de Vegetación Mejorado, es un índice de vegetación satelital que hace el mismo trabajo que el NDVI — medir qué tan sano y denso está el dosel de tu cultivo — pero se mantiene preciso donde el NDVI se rinde: sobre vegetación muy exuberante y de alta biomasa.
Si el NDVI es la herramienta cotidiana, el EVI es la que buscas cuando el dosel es tan espeso que el NDVI deja de poder decirte algo más. Bosque tropical, un campo de maíz en pico de temporada, un bloque de caña de azúcar densamente plantado — estos son territorio del EVI.
Cómo funciona el EVI
El EVI usa las mismas bandas de infrarrojo cercano y rojo que el NDVI, pero añade una tercera: azul. La banda azul permite al EVI corregir la neblina atmosférica (que dispersa la luz azul), y un factor de ajuste de suelo reduce la influencia del suelo desnudo. El resultado es un índice que sigue subiendo a medida que la vegetación se vuelve más densa, mucho después de que el NDVI se ha aplanado.
EVI = G × (NIR − Rojo) / (NIR + C1 × Rojo − C2 × Azul + L)Con constantes G = 2,5, C1 = 6, C2 = 7,5, L = 1. En Sentinel-2 estas son la Banda 8 (NIR), la Banda 4 (Rojo) y la Banda 2 (Azul).
Una nota técnica que vale la pena entender: los valores de reflectancia superficial de Sentinel-2 se almacenan en una escala de 0–10.000, no 0–1. Como la fórmula del EVI suma y resta las bandas en lugar de tomar una proporción pura (como hace el NDVI), ese factor de escala no se cancela. El término de ajuste de suelo L debe escalarse para coincidir — implementado como 10000 en espacio DN. Si esto se hace mal, el EVI devuelve valores sin sentido que aún parecen un número plausible. Este es el error silencioso más común en los pipelines satelitales, razón por la cual toda implementación confiable lo documenta abiertamente.
Valores del EVI: qué es bueno, qué es preocupante
El EVI cubre aproximadamente el mismo rango 0–1 que el NDVI pero extiende sus valores útiles más arriba, porque no se comprime en la parte alta.
| Rango EVI | Significado | Típico en |
|---|---|---|
| 0,6 – 0,9 | Vegetación muy densa y vigorosa | Bosque tropical, cultivos en hilera en pico de temporada con dosel cerrado |
| 0,4 – 0,6 | Sana, moderadamente densa | Dosel de cultivo bien desarrollado, plantaciones maduras |
| 0,2 – 0,4 | Moderada / en desarrollo | Crecimiento temprano a medio, huertos con hileras abiertas |
| 0,0 – 0,2 | Escasa o desnuda | Suelo desnudo, crecimiento muy temprano, vegetación senescente |
| Por debajo de 0 | Agua, nieve, nubes | Agua abierta, nieve, nubes densas |
Al igual que con el NDVI, el número absoluto importa menos que la tendencia — una caída repentina es una señal de estrés independientemente de dónde comenzaste.
EVI vs NDVI: cuándo usar cada uno
Esta es la pregunta que trae a la mayoría de la gente a esta página. La respuesta corta:
- Usa NDVI por defecto. Es más simple, universalmente entendido y excelente para la mayoría de los cultivos durante la mayor parte de la temporada.
- Cambia a EVI cuando el dosel es denso (aproximadamente NDVI por encima de 0,7–0,8). En ese punto el NDVI se satura — sigue devolviendo casi el mismo valor aunque la biomasa siga aumentando. El EVI sigue respondiendo, por lo que puede distinguir “denso” de “aún más denso”.
- Prefiere EVI en regiones nubladas o húmedas. La corrección atmosférica de la banda azul ayuda donde el NDVI solo se degrada por la neblina — común en agricultura tropical y costera.
Para un viñedo o huerto (doseles abiertos), el NDVI suele ser la mejor opción. Para maíz, caña de azúcar, arroz en pico, o bosque, el EVI es el número más honesto.
Ejemplo de gráfico EVI
Donde el NDVI se aplana en una meseta sobre un cultivo denso, el EVI continúa subiendo y bajando con el verdadero desarrollo del dosel. En una curva estacional, el EVI muestra más rango dinámico en el pico de crecimiento — haciéndolo mejor para revelar estrés de final de temporada que el NDVI ocultaría bajo su techo de saturación.
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Limitaciones del EVI
- Más sensible a la calidad de la imagen. Como usa la banda azul, el EVI se ve más afectado por errores residuales de corrección atmosférica y nubes delgadas que el NDVI. Las imágenes limpias y con enmascaramiento de nubes son esenciales.
- Menos calibrado universalmente. Los umbrales y rangos “normales” están menos estandarizados entre cultivos que los del NDVI. Compara contra el historial de tu propio campo.
- Excesivo para doseles abiertos. Para cultivos escasos o en etapa temprana, el EVI no ofrece ventaja sobre el NDVI (y SAVI o MSAVI2 manejan mejor el problema del fondo de suelo).
- La saturación aún ocurre, eventualmente. El EVI resiste la saturación mucho mejor que el NDVI, pero los doseles tropicales extremadamente densos aún pueden empujarlo hacia su techo.
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Preguntas frecuentes
¿Es el EVI mejor que el NDVI?
Ninguno es universalmente “mejor”. El EVI es más preciso sobre doseles densos (donde el NDVI se satura y deja de cambiar) y en condiciones de neblina. Para la mayoría de los cultivos de dosel abierto y monitoreo general, el NDVI es más simple e igualmente válido. Los mejores informes muestran ambos y los interpretan juntos.
¿Por qué el EVI usa la banda azul?
La banda azul permite al EVI corregir la dispersión atmosférica (neblina, aerosoles), que dispersa preferentemente las longitudes de onda azules más cortas. Restar una fracción de azul afina la señal en condiciones donde el NDVI solo estaría degradado. También introduce una dependencia de una buena corrección atmosférica, por lo que el EVI es más exigente con la calidad de la imagen.
¿Cuál es un buen valor de EVI para cultivos?
Para un cultivo anual sano en pico de crecimiento, 0,5 a 0,8 es típico. Los bosques pueden superar 0,8. Como siempre, compara con el patrón estacional de tu propio campo en lugar de un umbral absoluto — una caída de 0,2 es una señal de estrés independientemente del valor inicial.
¿Puede el EVI detectar sequía?
Sí — un EVI en descenso sobre un dosel denso puede revelar estrés por sequía que el NDVI ocultaría bajo su techo de saturación. Por esta razón, el EVI es valioso para cultivos irrigados de alta biomasa y monitoreo de salud forestal. Combínalo con NDMI (humedad) para una imagen más clara.